5. あわあわの世界

◆◆◆　心を震わせたのは冒険譚。　強大な竜の支配する世界。誰もが諦めた目をしている中でただ１匹、それを否として立ち上がる主猫公。　投げ出したくなるほどの困難に刃を構え、力強い言葉で味方のネコたちを鼓舞し、ただ１匹となっても諦めず壁を乗り越え...

◆◆◆　ギャーギャー喚いている子ネコだった。　芸術都市メロウ・ハートという華の中に生まれた私は、そのことだけで周りからはちやほやされ、将来を嘱望された。それが嫌だったわけじゃない。　向けられる笑顔は私の顔を上げ、寄せられる期待は推進力となっ...

＊＊＊　『あくび光線』の前兆を見てすかさず動いたのは茶色いマイケルだ。タッと飛び出し光を弾くつもりが「だめっ！」とリーディアさんに首根っこをつかまれた。子ネコは後ろに放られ、代わりに彼女が前に立つ。「「「下がって下さい！！」」」　今度は『護...

＊＊＊『場が荒れる？　今以上にか』　白い群、クロヒョウたち、そして雲派閥。集まった神さまたちを代表してウンピョウの『雲ネコさま』が尋ねる。もちろん茶色いマイケルたちも聞いていた。　鬼ネコ面のリーディアさんは、クリーム色のしっぽを円を描くよう...

＊＊＊『このような形で顔を出してしまった事をまず詫びる』　神とネコとが続々と集結する中、茶色いマイケルたちのいる『巨大メカネコの足元』にやって来たのは、ジャガーネコたちをまとめているという雲ネコさまだ。　風ネコさま情報によればフォルムはウン...

＊＊＊『なんだなんだー？　権能使ってねーかー？　大空のヤツらー』　茶色いマイケルのフードの中、さっきまでじっとしていた風ネコさまがひょいと顔を出す。爆発した巨大メカネコを見ると、不眠不休で働いたネコみたいにバタッと真横に倒れ込むところだった...

＊＊＊　『あくび光線』は厄介だ。　ただ『巨大メカネコ』は鈍重だった。　足元に潜りこみさえすれば、なんとそのまま動かなくなる。探そうともしない。おかげで４匹は『巨大メカネコの真下』を避難所にすることができたよ。これでしばらくは弱った神ネコさま...

＊＊＊　子ネコたちは地面に降り立って「フシューっ」としっぽの毛を逆立てた。「あれって、神ネコさま……？」　『金属の霧』の向こうから押し寄せてくるたくさんのシルエット。よく見ると、風ネコさまや雪雲ネコさまと同じ、四足の『神ネコ』姿をしている。...

＊＊＊　『金属の霧』の中を、茶色いマイケルは目をつむったまま全速力で飛んでいた。まぶたの裏で聴いているのは爆発音と、神ネコさまたちのうめき声。　『グルルル』『ぐおぉぉ』という猛獣の声は、夜の動物園にいるみたいだ。状況を知らなければ逃げ出しち...

＊＊＊　目の奥に光が突き刺さる。　まともに見てしまった茶色いマイケルは、宙に浮かびながら前後不覚に陥った。「無事か！　返事をしてくれ！　おい！」　虚空のマイケルの声はいやに小さい。「やばぁっ、みんな進んでるぅ？　止まってるぅ！？」　果実のマ...