4. 虚空のマイケル

＊＊＊　カチ、コチ、カチ、コチ　カチ、コチ、カチ、コチ　茶色いマイケルははじめ、また星の外に連れて来られたのかと思ったよ。　瞬きをしたら闇の中にいたんだ。　しばらくすると暗闇に目がなれてきて、いくつかの扉がぼんやりと浮かんでいるのがわかった...

＊＊＊　驚愕をよそに、子ネコたちの身体は空へと向けて加速した。　当たり前のようだけど、速さっていうのは身体が感じているものらしい。　びゅんびゅん吹く風を肌で受けたり、間近に通り過ぎる建物を見たりするからこそ、速いって感じるんだ。周りに建物が...

＊＊＊　突然の夜。日蝕だろうかと空を見上げると星が出ていた。　舐めたら甘い味のしそうな星の海。　隣を見れば風ネコさまが、茶色いマイケルの耳に手を伸ばしたまま、氷像みたいにかちんこちんに固まっていた。風ネコさまだけじゃない。３匹のマイケルたち...

＊＊＊　山脈が再び震え出した。　今度は震えるにとどまらず、大地の神さまの後を追うように、ぼろぼろと崩れていく。頂上を残して壁面が崩れ、周りの山々も大きくひびの入った箇所からガコッと割れて、斜面をなだれ落ちていった。　物凄い音がしていたと思う...

『よーし来るか、来るよな？　来い、来い、出てこい』　どこからともなく聞こえてくる風ネコさまの声は、無邪気というよりは真剣で、ずっとずっと待ちわびたものがついに目の前に現れる、という高揚感でいっぱいだ。　反対に、一拍遅れて叫んだ灼熱のマイケル...

穏やかな色で塗りかえられていく空。　薄いカーテンをサーッと閉めるように、そこにあったものすべてが押し流されてしまった。　黒雲、雷、大渦、炎、礫、隕石……。それらが寄せられ、詰められ、転がり、ひしゃげ、潰れて、霧散しながら、大空の端へ端へと送...

＊＊＊　球雷は、さっきよりもかなり速く膨らんだ。あんまり速いからすぐにクラウン・マッターホルンの頂上が飲み込まれるかと思ったんだけど、　あれって……！　つむじ風が立ったんだ。それも崖の上で見たものよりずっと大きくてはっきりした、ほとんど竜巻...

＊＊＊　擦れた呼吸音だけがやけに大きく聞こえる空の上。　茶色いマイケルは視線の先に、『風の獣』に乗った２匹のマイケルを見つけた。　虚空のマイケルは、肩で息をしている果実のマイケルの元へと滑るように近寄り、ケガが無いかどうかを確認していた。果...

＊＊＊　大きな音はしなかった。　ただし、変化が無かったわけじゃない。　茶色いマイケルたちの正面、青空にひびが入っていたんだ。ピシリ、ピシリと繊細な音をたてながら、光の亀裂が上へ横へと広がっていく。「雷樹……」　虚空のマイケルが『風の獣』にま...

＊＊＊　『神世界鏡の欠片』は『尖った岩』に打ち当たるなり細かく砕けた。　シャン、と軽く涼やかな音をたてて、風に撒いた砂のように粉々になってしまった。その粉が爆風に乗って雷雲ネコさまの中へと吸い込まれていく。　風の勢いはすごかったし、ほんの一...